Cosas curiosas 12

 

El ojo de las avestruces es más grande que su cabeza.

En Yap, una isla del Pacífico, utilizan grandes piedras a modo de dinero. 

Los aplausos existen desde hace más de 3000 años, cuando nacieron como gesto religioso popularizado en rituales paganos, ya que se creía que el barullo de palmas atraía a los dioses. En la antigua Grecia, los aplausos se popularizaron en el ámbito del teatro clásico, donde los actores pedían al público que aplaudiese para invocar a los espíritus con el objetivo de que les protegieran. 

El tanga, prenda íntima, que hoy en día compran 4 de cada 10 españolas, tiene su origen en África, en los años 80, donde lo usaban las mujeres pigmeas como taparrabos. Desde entonces, el tanga se fue extendiendo hasta llegar a Europa a finales de los 90. Hoy es una de las prendas preferidas de la lencería femenina.

El primer listín telefónico del que se tiene conocimiento se publicó en el año 1878 en New Haven, Estados Unidos, y apenas contenía 50 nombres... ¡y sin números de teléfono! El listín sólo servía para saber si la persona con la que queríamos contactar tenía teléfono. Si era así y deseábamos contactar con ella, había que llamar a la telefonista y darle el nombre de esa persona. Ella era quien marcaba el número.

Cierto día pasando revista Napoleón, requirió la presencia de un oficial y le preguntó: "¿Manda usted esta compañía?" "Así es, majestad. Soy un capitán, aunque con madera de mariscal", respondió, intentando camelárselo. Napoleón lo miró escrutadoramente y replicó: "Perfecto, capitán. Cuando necesite mariscales de madera, os tendré en cuenta".

Los antiguos romanos acudían a fiestas y banquetes con una corona de perejil. Creían que esta planta absorbía los vapores etílicos y evitaba las borracheras.

Un compañero de mesa de Mrs. Patrick Campbell que presumía de macho ante ella comentó: "He comprobado que las mujeres carecen de sentido del humor". Y la actriz, muy rápida, respondió: "Dios lo hizo a propósito, para que las mujeres podamos enamorarnos de los hombres, en vez de reírnos de ustedes".

En la Edad Media, las mujeres se casaban a los 12 o 13 años para evitar violaciones que les impidieran llegar vírgenes al matrimonio. Lo habitual era que él le regalase unas pantuflas a ella como símbolo de la paz doméstica.

El reinado más corto de la historia fue el del príncipe Luis Felipe de Portugal que, en 1908, fue fatalmente herido al tiempo que su padre moría en Lisboa. Entre un fallecimiento y otro pasaron 20 minutos. 

  

 

Cosas curiosas 11

 

Ya en Egipto y en la antigua Grecia existían juegos similares al badminton, aunque el origen más directo de este deporte se remonta al "poona", practicado en la India desde el siglo XVIII. Cuentan que, ya en 1873, un grupo de oficiales británicos destinados a ese país acudieron a una fiesta en el palacio de Badminton y jugaron un partido con raquetas infantiles y un tapón de corcho adornado con plumas. De ahí, al badminton actual, que nació oficialmente en 1887. 

La diva Sarah Bernhandt solía dormir en un ataúd forrado en raso. Cuentan que fue regalo de uno de sus amantes, al que le encantaba hacer el amor dentro. 

 

Luis XIV estaba empeñado en ser el mejor de los poetas, el monarca leyó sus últimos versos al gran Boileau y le pidió su opinión. "Señor -respondió él cortesmente-, para Vuestra Majestad no hay nada imposible. Os habéis propuesto escribir malos versos y lo habéis conseguido" ¿Habría mejor forma de salir de tal aprieto? 

En Inglaterra, los primeros condones se vendían en paquetes con el retrato de la reina Victoria, madre de nueve hijos.

Mozart murió justo en el instante en que sonaba la última campanada de la medianoche.

A diferencia del cuchillo, que tiene más de mil años, la cuchara es un utensilio relativamente nuevo. Los primeros en utilizarla generalizadamente fueron los griegos y los romanos, que usaban cucharas de boca ancha con un mango puntiagudo con el que trinchaban y pinchaban la carne (era una cuchara-tenedor-cuchillo). En tiempos de Cervantes, la gente del campo las hacía de pan y comía con ellas el plato caliente. Así, terminada la comida... se comían la cuchara. Otra curiosidad: hace sólo 200 años, los invitados llevaban consigo sus propios cubiertos. 

Por una necesidad de adaptación condicionada al factor climático es por lo que los orientales tienen los ojos rasgados. Viven en zonas extremadamente luminosas y los párpados rasgados protegen su sistema visual del exceso de claridad.

Los arqueólogos estiman que, en el siglo IX, un viajero en tierras galas podía toparse con un castillo ¡cada 10 Km.! 

El sombrero de copa lo inventó en 1797 el mercero inglés John Ethenington y enseguida llamó la atención. El "Times" de Londres se hizo eco de tan particular prenda "negra y alta como una chimenea" y, horas después, la gente hacía cola a la puerta de su establecimiento esperando ver tan extravagante sombrero. Hubo tumultos, atropellos, y al señor Ethenington le acusaron de escándalo público y le detuvieron por llevar tal "artefacto" en la cabeza. Un mes más tarde, Ethenington no daba a basto para cubrir los pedidos.

En cierta ocasión, alguien le preguntó a la veterana actriz Zsa Zsa Gabor cómo recordaba el nombre de tantas personas como había conocido durante su estancia en Hollywood. "No recuerdo jamás los nombres de nadir -respondió ella, riendo-. ¿Cómo crees que empecé a decirle a todo el mundo cariño?" 

 

 

Cosas curiosas 10

 

Los chinos son un pueblo ancestralmente supersticioso y muchos de sus actos cotidianos están regidos por miedos irracionales (por ejemplo el 4 es considerado un número que da mala suerte y por eso no existe el 4º piso en ningún edificio -ni el 14, el 24, el 34-). La última manía se ha convertido, además, en criterio de discriminación laboral. Así hay empresas que no quieren a los Escorpio "por tener un carácter fuerte y malhumorado" o a los Virgo, "por mostrarse siempre muy críticos". Claro que en otros trabajos, ellos encajan a la perfección.

Joan Redorta es consejero delegado de una empresa muy especial, Recollida i Reciclatge, de Gurb (Osona), ya que además de dar un nuevo uso a los periódicos viejos, al cartón o a la madera, emplea a 25 personas, 7 de ellas discapacitados. Una de sus principales fuentes de ingresos es la conversión de papel usado de los diarios en lechos para los cerditos recién nacidos. Como éstos nacen mojados, se secan con el papel y se resfrían menos. 

Lavar sin agua parece un milagro, pero en esa dirección van los científicos de la Universidad de Hubei, que han creado un tejido de algodón autolimpiable con sólo exponerlo a la luz solar normal. El "secreto" de este material es el dióxido de titanio, ampliamente utilizado en la industria, desde la pintura plástica a las cremas de protección solar. Las reacciones químicas de este compuesto ante las radiaciones solares permiten descomponer la suciedad y matar los microbios. 

Paul Allen, el multimillonario empresario norteamericano que confundó Microsoft, está dispuesto a revolucionar la historia de la carrera espacial con un ambicioso proyecto en el que invertirá más de 20 millones de euros. Se trata del Stratolaunch, una aeronave formada por dos aviones Boeing que llevarán suspendido un cohete para lanzarlo desde el espacio, a unos 9.000 metros de altura. El propósito de esta aventura, que será realidad en 2016, es lograr un sistema de lanzamiento mucho más barato, seguro y ágil que los existentes hasta ahora. En las primeras fases, se empleará para poner en órbita terrestre cargas y satélites, pero en el futuro ya se perfila como la tecnología que hará más rutinarios los vuelos espaciales tripulados.

El "ingenio" de los traficantes de drogas no parece tener límite. El último y sorprendente caso lo protagonizó una española de 33 años que aterrizó en el aeropuerto de Fiumicino (Roma) procedente de Sao Paulo (Brasil). La mujer, que vestía ropa muy ceñida para intentar despistar a los aduaneros, llevaba encima dos kilos y medio de cocaína camuflados en sus implantes mamarios y de glúteos.

Cuando Lewis Carroll escribió la novela que lo haría inmortal -"Alicia en el País de las Maravillas"- no pudo imaginar -e imaginación, por cierto, no era algo de lo que careciera- que su personaje daría nombre a un síndrome por las semejanzas entre lo que le ocurre a Alicia y la patología que sufren algunos niños. Ha sido publicado en la "Revista Española de Neurología" el primer estudio extenso sobre esta enfermedad, cuyos síntomas principales son trastornos complejos de la percepción visual, como ver los objetos alterados en su forma, tamaño o situación espacial. Afortunadamente, la enfermedad es benigna y suele desaparecer en 10 días.

Desde que el escritor italiano Federico Moccia publicó "Tengo ganas de ti", miles de parejas de todo el mundo han colgado un candado en el puente Milvio de Roma, simbolizando ese amor que esperan sea eterno. Sin embargo, y pese a que el lugar se ha convertido en atracción turística junto a otros monumentos milenarios, un responsable del ayuntamiento los prohibió aduciendo razones estéticas y de seguridad. Al parecer, en el 2007 una farola cayó por el peso del metal y no hirió a nadie de milagro.

Investigadores de la Universidad de Michigan (EEUU) están desarrollando un programa en el que utilizan escarabajos equipados con microcámaras, micrófonos y sensores de calor para emplearlos en la búsqueda de supervivientes en desastres naturales como terremotos. Asimismo, podrían ser utilizados como espías en misiones militares.

Jesús María Reiriz y Mercedes de la Puente, un psiquiatra y una abogada afincados en A Coruña, crearon en 1998 un original contrato matrimonial, cuya novedad es que podía ser renovado, o no, cada dos años. A este "experimento" se acogieron 23 parejas, de las que sólo renovaron su compromiso ocho. Pues bien, ahora Lisbeth Eugenia Rosas, diputada de la Asamblea Federal de México ha presentado una iniciativa legislativa que "plagia" esta idea. 

La División Nacional de Publicidad de EEUU retiró de las revistas un anuncio en el que la joven cantante Taylor Swift luce unas largas pestañas tras usar un producto cosmético. La campaña ha sido vetada por usar Photoshop para falsear la realidad. 

 

  

 

Cosas curiosas 9

 

El veterano cómico Bob Hope trabajaba en un programa de radio en el que se reía de todo. Cierto día, explicando cómo era la habitación de hotel en la que se hospedaba, comentó: "Es tan pequeña que hasta las ratas se dan codazos para caber". Indignado, el dueño del hotel le exigió una rectificación. Y la tuvo: "Lo siento, señores. Ayer dije que las ratas de mi hotel se daban codazos. No tienen sitio ni para eso".

En la Florencia del siglo XV, era ilegal que la ropa de las mujeres llevara botones.

 

La fusión de ritmos caribeños recibe el nombre se salsa debido a un programa de radio venezolano que ofrecía este tipo de música y estaba patrocinado por una marca de salsa de tomate. El presentador introducía los temas hablando de dicha salsa... hasta que la asociación fue directa.  

La ciudad de Damasco, en Siria, se ha ganado por méritos propios el título de capital más antigua del mundo, ya que ha estado habitada ininterrumpidamente desde el año 2500 aC. 

Joseph Hodges Choate, abogado y diplomático estadounidense (1832-1917), era también multimillonario y poseía un gran sentido del humor. En una comida, alguien le preguntó quién le habría gustado ser, de no ser él mismo. No dudó y le dijo: "Mi heredero". 

En la antigüedad los nórdicos para hacer las camas abrían zanjas en el suelo y las rellenaban con cenizas aún calientes para proporcionarse calor. En el antiguo Egipto, sin embargo, las camas eran ya entonces parecidas a las de hoy en día, pero tan altas que necesitaban un taburete o, incluso, una escalera, para acceder a ellas... Y la almohada era tan alta que dormían casi sentados. 

 

 

Sarah Bernhardt tenía las piernas más bonitas de Europa, hasta que perdió una en un accidente. Cuentan que el morboso director de una exposición le ofreció 100.000 dólares por exhibir su pierna cortada. Sarah, una mujer de armas tomar y llena de ironía, le telegrafió: "¿Cuál de las dos quiere que le mande?".

La referencia más antigua sobre la salchicha es de hace cerca de 4000 años, cuando los babilonios comenzaron a rellenar las tripas de los cerdos con carnes especiadas. Aunque la iglesia las prohibió en Roma por su simbolismo erótico. Ya en 1852, el gremio de carniceros de la ciudad alemana de Frankfurt presentó una salchicha especial ahumada y embutida en una tripa muy fina: el frankfurt. 

La Afrodita de Melos o Venus de Milo estuvo perdida durante 21 siglos, hasta que, en 1819, el oficial francés Dumond d'Urville reconoció en ella a la diosa del amor. En su mano izquierda tenía una manzana y con la otra se recogía el vestido. Franceses y turcos pujaron por ella y, e el momento en el que los galos iban a llevársela cargándola en un bote, se produjo un rifirrafe: los brazos se rompieron y cayeron al mar. 

 Desde que cumplimos 25 años, cada día mueren en nuestro cerebro 7000 neuronas.