Cosas curiosas 19

Charles Baudelaire era conocido, además de por su trabajo, por sus ingeniosas provocaciones. Cuentan que, en cierta ocasión, le envió una nota a un amigo en la que decía: "Iré mañana a su casa a tomar un Ave Fénix a la plancha". El amigo le replicó, siguiéndole el juego: "El Ave Fénix se me ha terminado. Sólo puedo ofrecerle un huevo pasado por agua al Avemaría".

Joseph Hyrtl mientras examinaba a varios candidatos para un empleo como médico, le preguntó a uno de ellos: "¿Qué puede decirnos sobre la función del bazo?". El candidato movió la cabeza y, tartamudeando dijo: "Profesor, sabía exactamente la respuesta hace un minuto, pero se me ha olvidado". "¡Criatura miserable! -replicó- Eras la única persona en el mundo que sabía la función del bazo ¡y se te ha olvidado!".  

Knut Hamsun, nobel de literatura noruego, visitó París por primera vez en 1894. Al volver a casa, y antes de que empezara a explicar sus aventuras, le preguntaron: "¿Tuviste algún problema con tu francés?". "No -replicó él-, pero los franceses sí". 

El modismo "ser una bicoca", que se aplica a cualquier cosa de valor obtenida a bajo precio, tiene su origen en el año 1522, cuando las tropas del emperador español Carlos V ganaron sin aparente esfuerzo una fortificación francesa. Dicho enfrentamiento se conoció como la batalla de Bicoca, por lo que bicoca se asoció a victoria fácil y sin esfuerzo y, por ende, a ganga.

 

La primera combinación ganadora de la Primitiva en España fue 18, 34, 51, 80 y 81, aunque entonces le llamaban lotería nacional. El sorteo se llevó a cabo el 10 de diciembre de 1763 y el 75% de los 187.500 reales que se recaudaron fue a pasar a Hacienda. La "importó" de Italia el marqués de Esquilache, ministro de Carlos III, para recaudar impuestos, y seguro que al pueblo le gustó mucho más que la de los emperadores romanos. Ellos tenían una Loto sólo para entretenerse y, en vez de jugarse el dinero, se jugaban los esclavos.

En el siglo XVIII, Gran Bretaña gravó con impuestos objetos "de lujo" como las ventanas. Es más, un inspector contaba diariamente las ventanas abiertas.

Si Barbie fuera de tamaño real, sus medidas serían 99-60-84 y mediría 2,15 metros.

Los tibetanos sienten tal pasión por la ingesta de "gusanos de hierba", que no son más que gusanos momificados, que se matan entre ellos por conseguirlos y venderlos. El kilo se paga a 5.000 euros.

Robert Shillds era un apasionado de los diarios. Tanto que se pasó 25 años escribiendo cada cinco minutos. Su legado, de 375 millones de palabras escritas, incluye anotaciones tan "interesantes" como cuando iba al excusado.

Cuentan que Salvador Dalí fue a visitar una institución para enfermos mentales y pidió conocerlos. El director del centro abrió una puerta y dijo: "Este es Napoleón. Poco interesante". Fueron a otra celda: "Este es el Padre Eterno. Poco interesante". Y así hasta que abrió una celda y Dalí vio a un personaje con los ojos desorbitados y el cabello desordenado. "¡Éste, éste es un loco genial, se le nota enseguida!", dijo entusiasmado. "Pero, señor Dalí, aquí no hay nadie. Está usted ante un espejo".

Cosas curiosas 18

 

Durante mucho tiempo se pensó que la modelo del cuadro de Leonardo Da Vinci, "Mona Lisa", más conocida por "La Gioconda", había sido una prostituta, dado que los alumnos del maestro realizaron varias versiones con ella desnuda. Sin embargo, más tarde se comprobó que Mona Lisa, nacida en 1479, fue la hija de un fabricante de lanas de Florencia. Siendo muy joven, Mona Lisa se quedó embarazada de un hijo del famoso Lorenzo Médicis El Magnífico y al abandonar éste la ciudad con su familia, la joven tuvo que casarse con Francesco Giocondo.

Mucho ha sido lo que se ha escrito sobre el cinturón de castidad, un artilugio salvaje que, según se pensaba, era empleado por los cruzados medievales en un obsesivo esfuerzo por proteger el honor de sus esposas, mientras ellos abandonaban sus casas para luchar. Un grupo de expertos encabezados por los británicos James Brundage y Felicity Riddy, aseguran que el cinturón de castidad sólo es una fantasía de las mentes victorianas británicas y que nunca llegó a utilizarse de verdad en la práctica. La mayoría de los cinturones de castidad que actualmente se exhiben fueron fabricados en el siglo XIX, varios siglos después de su supuesto uso.

Steven Fisher, antropólogo norteamericano, ha interpretado los jeroglíficos de la isla de Pascua como un canto cósmico utilizado por los sacerdotes de la isla chilena. Se trata de tablillas con 120 elementos que representan criaturas y objetos, los cuales una vez combinados forman unos 2000 ideogramas. Estos jeroglíficos surgieron con la llegada de los españoles a la isla en 1770. Entonces, el jefe de la expedición, Felipe González y Haedo, propuso a los jefes y sacerdotes de la isla que escribieran una declaración de anexión a la Corona Española en sus caracteres nativos.

La organización norteamericana Conservation Internacional descubrió un primate en los bosques que separan los ríos Madeira y Tapajós, en el centro de Brasil. Se trata de un tití, de características y dimensiones parecidas a las de una ardilla, al que los biólogos que lo han encontrado han bautizado con el nombre de tití Satere. La noticia supone que, desde 1990 y sólo en el Amazonas, se han descubierto seis nuevas especies de monos, lo que constituye un hecho sin precedentes en la historia de la zoología moderna.

 

El descubrimiento de una vieja galaxia, denominada 51W091, revela que el Universo debió surgir 1600 millones de años después del 'Big Bang'.

El animal más dormilón del mundo es el koala, que duerme 20 horas diarias, dos más que los perezosos. 

El gas no huele a nada, es inodoro, aunque algunas compañías le han añadido un característico olor para detectar cualquier fuga. 

La elefanta es el mamífero con la gestación más larga: 699 días ¡casi 2 años!

El cirujano que realizó la autopsia del rey Carlos I robó la cuarta vértebra del monarca. Ésta acabó en manos del novelista Walter Scott, quien se hizo un salero con ella.

 

Dos ancianitos japoneses se dieron el "sí. quiero" en 1978 tras 30 años de soledad. La emoción de verse desnudos la noche de bodas les provocó sendos ataques al corazón que casi les cuestan la vida.

 

Cosas curiosas 17

El primer sismógrafo se construyó en China hacia el año 130; era una vasija con seis bocas de dragón que sostenían en equilibrio una bola cada una. Cuantas más bolas caían, más fuerte era el seísmo. En 1780, John Milne perfeccionó el sistema fijando un péndulo horizontal en una roca.

Cuentan de Diógenes, cuyo desprecio por las convenciones sociales lo llevó a vivir en un tonel, que uno de sus discípulos le preguntó: "Maestro, dinos: ¿A qué hora se debe poner uno a comer?". "Depende, si eres rico puedes comer cuando quieras y, si eres pobre, siempre que puedas". 

Antonio José de Sucre, lugarteniente de Simón Bolívar, era un hombre estricto y fiel seguidor de las ordenanzas militares, por lo que puso el grito en el cielo al sorprender a uno de sus soldados totalmente ebrio. "¿Sabes la pena que tienes por esto, no?", le increpó. A lo que el borracho replicó: "Mi general, pena no tengo ninguna. Al contrario, tengo muuuucha alegría".

La rana punta de flecha es el anfibio más venenoso del planeta. Con el veneno de un sólo ejemplar se pueden matar a 1500 personas. 

El mariscal de Francia y presidente de la República, Patrice Maurice Mac-Mahon, era un hombre que no brillaba por su inteligencia. Un día, mientras visitaba un hospital, se detuvo ante la cama de un soldado enfermo y se interesó por él. "¿Qué tiene?", preguntó. "Fiebre tifoidea tropical", le respondió un médico. "Mala cosa -replicó Mac-Mahon-. O se muere uno o se vuelve tonto. Lo sé porque la tuve cuando estaba en Argel". 

 

Cuando los árabes se tocan el pecho y luego se llevan la mano a los labios, quieren decir: "lo que tengo en el corazón te lo ofrezco con este beso". Saludo que culminan con la frase: "Salam allikum (la paz sea contigo)". La cortesía es contestar: "allikum salam (Y contigo)". 

En 1980, un hospital de Las Vegas suspendió a varios empleados por apostar a qué hora iban a morir los pacientes.

Las mangas de las chaquetas de hombre llevan botones desde la época victoriana. Por aquel entonces, los médicos no se quitaban la levita por respeto a sus pacientes femeninas, pero tampoco podían remangarse para explorarlas con comodidad porque las mangas totalmente cerradas eran demasiado estrechas. Unos simples botones consiguieron que ello fuera posible. 

La última extravagancia china son los restaurantes temáticos relacionados ¡con el baño! Los clientes se sientan en inodoros, les sirven la comida en tazas de WC y , en lugar de servilletas, se limpian con papel higiénico. 

Las medias lunas que hay en las uñas se llaman lúnulas y son las zonas en las que aún no se ha completado el proceso de endurecimiento.